El Youth Mobility Scheme es el visado del Reino Unido que permite a jóvenes de determinados países vivir, trabajar y estudiar en el país durante hasta dos años sin necesitar un contrato previo ni una empresa que los patrocine. No es el visado de turista. No es el Skilled Worker. Es algo diferente: llegas, te instalas y buscas trabajo desde dentro, con plenos derechos laborales.
El problema es que no está disponible para todo el mundo. Tras el Brexit, los ciudadanos de la Unión Europea perdieron el acceso automático al mercado laboral británico, y España actualmente no está en la lista de países elegibles para el YMS. Sin embargo, hay dos grupos para quienes este visado es muy relevante: latinoamericanos de países con acuerdo activo, y españoles que quieran estar informados de las negociaciones en curso que podrían cambiar esa situación pronto.
Qué es exactamente el Youth Mobility Scheme
Es un programa de visado temporal basado en acuerdos bilaterales entre el Reino Unido y otros países. Permite a jóvenes de entre 18 y 30 años (35 en algunos países con acuerdos especiales) vivir y trabajar en el Reino Unido durante un máximo de dos años, prorrogable a tres en ciertos casos.
A diferencia de la Skilled Worker Visa, no necesitas tener un empleador que te patrocine antes de llegar. Eso lo cambia todo: puedes irte con el visado aprobado, instalarte, explorar el mercado laboral desde dentro y elegir dónde trabajar. Puedes cambiar de empleador cuando quieras, trabajar en casi cualquier sector sin restricciones y también estudiar hasta la duración máxima del visado.
Lo que no puedes hacer: acceder a ayudas públicas (public funds), trabajar como profesional de la salud o deportista de élite bajo ciertas condiciones específicas, ni traer dependientes con este visado.
Países elegibles en 2026
La lista de países con acceso al YMS es la siguiente, con sus condiciones específicas:
Australia — hasta 2 años, 18-30 años, sin ballot. Acceso directo con solicitud online.
Nueva Zelanda — hasta 2 años, 18-30 años, sin ballot.
Canadá — hasta 2 años, 18-30 años, sin ballot.
Japón — hasta 2 años, 18-30 años, con sistema de ballot (sorteo). Las plazas son limitadas y se asignan por sorteo dos veces al año.
Corea del Sur — hasta 2 años, 18-30 años, con ballot.
Hong Kong (BN(O)) — hasta 2 años, 18-30 años, con ballot.
Taiwán — hasta 2 años, 18-30 años, con ballot.
India — hasta 2 años, 18-30 años, con ballot. Solo 3.000 plazas anuales, muy competido.
Mónaco — hasta 2 años, 18-30 años, sin ballot.
San Marino — hasta 2 años, 18-30 años, sin ballot.
Islandia — hasta 2 años, 18-30 años, sin ballot. Añadido recientemente a la lista.
Uruguay — hasta 2 años, 18-30 años, sin ballot. Es el único país latinoamericano con acuerdo YMS activo con el Reino Unido, con 500 plazas anuales para ciudadanos uruguayos.
Y España, ¿cuándo?
Esta es la pregunta que más interesa a la audiencia hispanohablante. La respuesta honesta: todavía no, pero está más cerca que nunca.
El 19 de mayo de 2025, el Reino Unido y la Unión Europea anunciaron un acuerdo en principio para crear un nuevo Esquema de Movilidad Juvenil recíproco que incluiría a todos los países de la UE, incluyendo España. Las negociaciones están activas: el Reino Unido busca un límite anual inferior a 100.000 participantes, mientras la UE propone un número mayor, con estancias de hasta cuatro años. No hay fecha de implementación confirmada, pero es la primera vez desde el Brexit que existe una vía concreta hacia el acceso español al mercado laboral británico mediante este tipo de programa.
Si estás pensando en ir al Reino Unido, vale la pena seguir las novedades de cerca. En TxM tienes nuestra guía completa de cómo trabajar en el Reino Unido con todas las opciones disponibles ahora mismo para españoles y latinoamericanos.
Cuánto cuesta y cómo solicitarlo
El coste del visado YMS tiene dos componentes que hay que pagar juntos:
Tasa de visado: £259 (unos 305€ al tipo de cambio actual).
Immigration Health Surcharge: £470 por año de estancia solicitada. Para dos años, son £940. Es el acceso al NHS (sistema sanitario público británico) durante tu estancia.
En total, para un visado de dos años el coste aproximado es de 1.200€. No es barato, pero incluye cobertura sanitaria completa durante toda la estancia.
El proceso de solicitud sigue estos pasos: primero comprueba tu elegibilidad en gov.uk. Si tu país usa sistema de ballot (Japón, Corea, India, Hong Kong, Taiwán), inscríbete durante la ventana de sorteo — generalmente en enero y julio — y espera la selección. Si eres seleccionado, recibes una invitación con 30 días para completar la solicitud. Si tu país no usa ballot, puedes solicitar directamente hasta 6 meses antes de tu fecha de viaje prevista.
La documentación necesaria incluye pasaporte válido con al menos 6 meses de vigencia más allá de tu estancia, prueba de fondos suficientes (mínimo £2.530 en cuenta bancaria), en algunos países certificado de antecedentes penales, y en casos específicos documentación académica. El tiempo de resolución habitual es de 3 semanas, con opción de servicio prioritario por un coste adicional.
Qué puedes hacer una vez en el Reino Unido
Trabajar en casi cualquier empleo sin restricción de sector. Desde hostelería y construcción hasta tecnología, finanzas o sanidad. Cambiar de empleador cuando quieras. Estudiar cursos de cualquier duración. Salir y volver a entrar al Reino Unido cuantas veces quieras durante la validez del visado. Y si cumples 31 años después de que te expidan el visado, puedes quedarte hasta que caduque aunque ya hayas superado la edad máxima.
Lo que no incluye es acceso a ayudas públicas ni posibilidad de extender el visado una vez en el país. Cuando caduca, si quieres quedarte tienes que cambiar a otro tipo de visado (Skilled Worker, Graduate Visa u otros) si cumples los requisitos.
Requisitos financieros: cuánto dinero necesitas tener
Además del coste del visado, necesitas demostrar que tienes £2.530 en tu cuenta bancaria en el momento de solicitar. No es el dinero que te gastas en el proceso: es la prueba de que puedes mantenerte las primeras semanas sin trabajar.
Para el día a día en el Reino Unido, una cuenta sin comisiones en el extranjero es imprescindible. N26 funciona bien para pagos con tarjeta sin comisiones de cambio de divisa, y Wise es la referencia para enviar dinero entre libras y euros al mejor tipo de cambio.
Antes de salir, hazte con un seguro de viaje que cubra el período entre tu llegada y el momento en que el NHS te dé cobertura completa. Intermundial tiene pólizas específicas para estancias largas en el extranjero con un 10% de descuento para lectores de TxM.
Si tu objetivo es trabajar y vivir en el extranjero de forma más prolongada, en TxM tienes una guía completa de trabajos de nómada digital y opciones de trabajo remoto desde casa que complementan bien el YMS para quien quiere construir ingresos independientes durante la estancia.
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