Ser au pair en Reino Unido siendo español en 2026 es posible, pero requiere más planificación que antes del Brexit. Ya no existe un visado au pair oficial para ciudadanos de la UE, y eso ha generado mucha confusión. La mayoría de artículos que circulan por internet están desactualizados o directamente dan información incorrecta.
Esta guía explica exactamente cómo hacerlo: qué visado necesitas, cuánto cobras, cuántas horas puedes trabajar y qué ha cambiado desde que Reino Unido salió de la Unión Europea.
Lo primero que tienes que saber: el visado
Antes del Brexit, los ciudadanos de la UE podían ir a Reino Unido como au pairs sin ningún trámite especial. Eso terminó en enero de 2021.
Desde entonces, no existe un visado au pair oficial en Reino Unido. El gobierno británico no ha creado uno específico para este perfil, y los intentos del sector por incluir a jóvenes europeos en otros programas no han prosperado de momento.
Esto no significa que no puedas ir. Significa que tienes que hacerlo por una vía alternativa. Y la más viable para españoles es el visado de estudiante.
El visado de estudiante de Reino Unido
El visado de estudiante del Reino Unido permite trabajar hasta 20 horas semanales mientras estudias en un centro formativo aprobado por el gobierno británico. Es la opción que utilizan la mayoría de españoles que hacen au pair en UK en 2026.
El esquema funciona así: te matriculas en un curso de inglés u otra formación en una institución reconocida, solicitas el visado de estudiante, y una vez en el país, trabajas como au pair hasta 20 horas a la semana para la familia de acogida.
Requisitos del visado de estudiante
Tener al menos 18 años. Tener una oferta de plaza en un curso aprobado por el gobierno británico (suele ser un curso de inglés). Nivel mínimo de inglés B1 o B2 según el curso. Disponer de al menos 1.890 libras en tu cuenta bancaria para demostrar solvencia económica, y que ese dinero lleve ahí al menos 28 días consecutivos. Tener un pasaporte en vigor.
Coste del visado: entre 244 y 516 libras, dependiendo de la duración.
Duración: hasta 24 meses, con posibilidad de renovación si sigues estudiando.
Una vez aprobado el visado, puedes viajar al Reino Unido una semana antes del inicio del curso si dura menos de 6 meses, o un mes antes si dura más de 6 meses.
¿Puedo ir sin visado de estudiante?
Técnicamente puedes entrar en Reino Unido sin visado como turista hasta 6 meses. Pero hay un problema muy importante: con visado de turista no puedes trabajar ni recibir ninguna remuneración. Hacer au pair cobrando sin el visado correcto es ilegal en Reino Unido y las sanciones son elevadas, tanto para el au pair como para la familia.
Tampoco vale entrar como turista y trabajar informalmente. Las consecuencias pueden incluir la deportación y la prohibición de entrada futura al país.
El Tier 5 Youth Mobility
Mucha gente pregunta por el Tier 5 Youth Mobility, el visado que permite a jóvenes de ciertos países trabajar en Reino Unido hasta dos años. Es una opción excelente, pero España no está incluida en la lista de países elegibles.
El Tier 5 Youth Mobility está disponible para jóvenes de Australia, Canadá, Nueva Zelanda, Japón, Corea del Sur, Hong Kong, Taiwán, Mónaco y San Marino. Los españoles quedan fuera de este programa.
Si tienes doble nacionalidad con alguno de estos países, es una opción a explorar. Si no, el visado de estudiante es el camino.
Cuánto cobras como au pair en Reino Unido
Aquí hay un cambio importante respecto a años anteriores. En Reino Unido ya no existe una «paga de bolsillo» recomendada fija para au pairs. La normativa actual establece que los au pairs deben cobrar el salario mínimo nacional por hora trabajada, descontando una cantidad por el alojamiento proporcionado.
Los salarios mínimos por hora en 2026 son:
Para au pairs de 18 a 20 años: 8,60 libras por hora. Para au pairs de 21 años o más: 11,44 libras por hora.
De esta cifra se descuenta el alojamiento, que el gobierno fija en 9,99 libras al día para compensar la manutención y el alojamiento que recibe el au pair.
Trabajando 20 horas semanales (el máximo con visado de estudiante), y con una compensación de alojamiento de 70 libras por semana, un au pair mayor de 21 años puede esperar recibir entre 150 y 180 libras netas a la semana en concepto de paga, además del alojamiento y la comida cubiertos. Eso equivale a entre 600 y 720 libras al mes en efectivo.
Puede parecer poco, pero hay que sumarle el alojamiento y la manutención gratuitos, que en ciudades como Londres suponen un ahorro de entre 800 y 1.500 libras mensuales.
Jornada y condiciones de trabajo
La jornada máxima teórica para au pairs en Reino Unido es de 30 horas semanales. Pero con visado de estudiante, el límite real es de 20 horas semanales.
Las tareas habituales son el cuidado de los niños: llevarlos al colegio, recogerlos, actividades extraescolares, preparar comidas, y en algunos casos tareas domésticas ligadas al cuidado de los menores. No se espera que el au pair haga tareas del hogar no relacionadas con los niños.
Tienes derecho a al menos un día libre completo a la semana, vacaciones proporcionales a la duración de la estancia, y acceso a cursos de idiomas.
El preaviso para terminar el contrato es de 14 días por ambas partes.
El contrato
En Reino Unido no existe un contrato au pair oficial, pero sí se puede usar el contrato au pair europeo adaptado. Es fundamental que el contrato esté firmado antes de viajar y que incluya todas las condiciones acordadas: salario, jornada, días libres, vacaciones, tareas exactas y condiciones de finalización.
Sin contrato firmado, no tienes ninguna protección legal. Y si la familia incumple las condiciones, tampoco puedes reclamar.
Por qué ahora hay más demanda que nunca y los salarios han subido
El Brexit tuvo un efecto paradójico: al complicar los trámites, redujo drásticamente la oferta de au pairs europeos en Reino Unido. El resultado es que la demanda de au pairs es ahora muy superior a la oferta, y los salarios han subido hasta un 30% respecto a los tiempos anteriores al Brexit.
Las familias británicas valoran mucho a los au pairs hispanohablantes, tanto por el idioma —muchos quieren que sus hijos aprendan español— como por la capacidad de adaptación cultural. Es un momento especialmente bueno para dar el paso.
Cómo encontrar una familia en Reino Unido
Hay varias opciones para encontrar familia de acogida:
Plataformas especializadas: AuPairWorld, AuPair.com y Aupair.com son las más grandes. Permiten crear un perfil, ver familias disponibles y contactar directamente. Tienen versión en español.
Agencias: existen agencias especializadas que gestionan todo el proceso, incluyendo el visado, el contrato y el emparejamiento con la familia. Cobran una comisión pero reducen el riesgo de estafas y problemas.
Asociación Española del Programa Au Pair (AEPA): puede orientarte sobre agencias de confianza y requisitos actualizados.
Independientemente de cómo encuentres la familia, haz siempre una videollamada antes de comprometerte, pide referencias de au pairs anteriores si las tienen, y nunca aceptes una oferta sin haber visto el contrato completo. Las ofertas con condiciones excesivamente buenas o que piden dinero por adelantado son señales de alerta.
Ventajas reales de ser au pair en Reino Unido
Mejorar el inglés de forma acelerada viviendo inmerso en el idioma es la razón principal para la mayoría. Pero hay más: alojamiento y manutención cubiertos en un país con coste de vida muy alto, salarios superiores a los de otros destinos europeos gracias al déficit de au pairs post-Brexit, posibilidad de acceder a cursos de inglés incluidos en el acuerdo con la familia, y la experiencia de vivir en ciudades como Londres, Edimburgo, Manchester o Bristol.
Lo que tienes que hacer antes de salir
Primero, elige la ciudad y el tipo de familia que buscas. Segundo, crea un perfil en una plataforma au pair o contacta con una agencia. Tercero, haz entrevistas por vídeo con varias familias y elige la que encaje. Cuarto, firma el contrato con la familia antes de hacer nada más. Quinto, matricúlate en un curso en una institución aprobada por el gobierno británico. Sexto, solicita el visado de estudiante con al menos 6-8 semanas de antelación. Séptimo, asegúrate de tener las 1.890 libras en cuenta durante 28 días consecutivos antes de la solicitud. Octavo, contrata un seguro médico válido en Reino Unido. Y por último, viaja.
Preguntas frecuentes sobre ser au pair en Reino Unido
¿Puedo ir a Reino Unido como au pair sin visado?
Puedes entrar sin visado como turista hasta 6 meses, pero no puedes trabajar ni cobrar. Para hacer au pair de forma legal necesitas el visado de estudiante.
¿Cuánto inglés necesito?
Un nivel B1 funcional es el mínimo exigido para el visado de estudiante. Cuanto mejor sea tu inglés, mejores familias podrás encontrar y más fácil será la experiencia.
¿Puedo renovar el visado?
Sí, si sigues matriculado en un curso aprobado. La duración máxima del visado de estudiante es de hasta 5 años en total, dependiendo del tipo de curso.
¿Es seguro buscar familia por internet?
Con precaución, sí. Usa plataformas reconocidas, haz siempre videollamadas previas, pide referencias y nunca pagues dinero por adelantado a ninguna familia.
¿Puedo trabajar más de 20 horas si la familia lo necesita?
No. Con visado de estudiante el límite es 20 horas semanales. Superar ese límite es ilegal y puede costar la cancelación del visado y la deportación.
¿Qué pasa si la familia y yo no nos entendemos?
El preaviso mínimo es de 14 días por ambas partes. Documenta todo por escrito y, si hay una agencia de por medio, contacta con ella para mediar.
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