Si quieres trabajar en Reino Unido siendo español, la Skilled Worker Visa es el visado que necesitas conocer. Desde que el Brexit eliminó la libre circulación el 1 de enero de 2021, este permiso se convirtió en la vía principal para que cualquier ciudadano de la Unión Europea pueda trabajar legalmente en Inglaterra, Escocia, Gales o Irlanda del Norte.
No es un trámite sencillo, pero tampoco es un proceso imposible si entiendes cómo funciona el sistema y qué se necesita. Esta guía cubre todo lo relevante: requisitos, sistema de puntos, salarios mínimos, costes y cómo solicitarlo paso a paso.
Qué es la Skilled Worker Visa y para quién está pensada
La Skilled Worker Visa es el visado de trabajo para profesionales cualificados que tienen una oferta de empleo de una empresa registrada en Reino Unido. Sustituyó al antiguo Tier 2 General Visa y funciona bajo un sistema de inmigración por puntos que evalúa al candidato en función de su oferta laboral, nivel de cualificación, salario e inglés.
Está dirigida a perfiles con formación universitaria o equivalente que van a ocupar puestos dentro de una lista de ocupaciones elegibles que publica el gobierno británico. No vale cualquier trabajo: el puesto debe tener un código SOC (Standard Occupational Classification) reconocido y cumplir con los umbrales salariales establecidos.
Una cosa que debes tener muy clara desde el principio: no se puede solicitar este visado para buscar trabajo una vez en el país. Hay que tener la oferta firmada antes de tramitarlo.
El sistema de puntos: cómo funciona
Para obtener la Skilled Worker Visa se necesitan un mínimo de 70 puntos. Estos puntos se dividen en dos bloques: obligatorios y negociables.
Puntos obligatorios (50 en total):
Los primeros 50 puntos no son opcionales: sin ellos, la solicitud no prospera.
- Oferta de trabajo de un patrocinador autorizado por el Home Office: 20 puntos
- El puesto debe estar en la lista de ocupaciones elegibles y tener el nivel de cualificación requerido: 20 puntos
- Nivel de inglés mínimo B1 en lectura, escritura, habla y comprensión: 10 puntos
Puntos negociables (20 en total):
Los 20 puntos restantes se obtienen cumpliendo uno o varios de estos criterios:
- Salario igual o superior al umbral general (actualmente 41.700 libras para nuevas solicitudes desde el 22 de julio de 2025): 20 puntos
- Salario por encima del 90% de la tarifa vigente para ese puesto, con una reducción respecto al umbral general: 10 puntos
- El puesto figura en la Immigration Salary List (ISL), lista de profesiones con escasez de trabajadores: 20 puntos (con umbrales salariales más bajos)
- Doctorado relevante para el puesto (STEM): 20 puntos
- Doctorado relevante no STEM: 10 puntos
Requisitos de cualificación
Este es uno de los puntos donde más confusión hay porque el gobierno británico endureció las condiciones en julio de 2025. Desde el 22 de julio de 2025, el nivel mínimo de cualificación exigido para la mayoría de los puestos elegibles pasó del nivel RQF 3 (equivalente al Bachillerato) al nivel RQF 6, es decir, titulación universitaria de grado.
Esto tiene una consecuencia directa: muchos puestos técnicos, de supervisión o de nivel intermedio que antes podían sponsorizarse bajo esta ruta ya no son elegibles para nuevas solicitudes. Si tu CoS (Certificado de Patrocinio) fue emitido antes del 21 de julio de 2025, las condiciones anteriores siguen siendo válidas para ese trámite.
Las excepciones a esta norma están en el sector sanitario y en los roles incluidos en la Temporary Shortage List (TSL), que contempla ciertos puestos de nivel inferior bajo condiciones específicas y plazos limitados.
Salarios mínimos: cuánto hay que ganar
Los umbrales salariales cambiaron en julio de 2025 y es importante manejar las cifras actualizadas.
Para nuevas solicitudes desde el 22 de julio de 2025:
El umbral general (Opción A) se sitúa en 41.700 libras anuales, con un suelo horario de 17,13 libras calculado sobre un máximo de 48 horas semanales. Además del umbral general, el salario debe igualar o superar la going rate del puesto específico según el código SOC, tomando el que sea más alto de los dos.
Existen opciones con umbrales reducidos para perfiles concretos:
- Nuevos profesionales (recién titulados, menores de 26 años): umbral en torno a 33.400 libras
- Doctorado no STEM relevante para el puesto: 37.500 libras
- Sectores sanitarios y de atención: desde 25.000 libras, con rutas específicas que siguen escalas salariales del NHS
- Roles en la Immigration Salary List (ISL) a nivel de grado: 33.400 libras
Para solicitudes tramitadas antes del 22 de julio de 2025, los umbrales previos siguen siendo de aplicación con disposiciones transitorias que se mantienen hasta 2028 o 2030 según el tipo de puesto.
El gobierno publica la lista de going rates por código SOC en gov.uk. Conviene consultarla antes de aceptar una oferta para asegurarse de que el salario cumple con los dos criterios simultáneamente.
El Certificado de Patrocinio (CoS): qué es y por qué es el documento clave
El Certificate of Sponsorship es el punto de partida de todo el proceso. Sin él, no hay solicitud de visado posible.
Es un código electrónico que emite el empleador, no un documento físico. Contiene los datos del puesto, el salario ofrecido, la duración del contrato y la información del solicitante. El empleador solo puede emitirlo si está registrado como patrocinador autorizado ante el Home Office, algo que no todas las empresas tienen.
Antes de aceptar una oferta de trabajo en Reino Unido, lo primero que debes comprobar es si la empresa figura en el registro público de patrocinadores autorizados, disponible en gov.uk. Si la empresa no está en esa lista, no puede emitirte el CoS y el proceso no puede seguir adelante.
El coste del CoS para el empleador es de 525 libras por cada certificado asignado.
Qué documentos necesitas para solicitar la Skilled Worker Visa
Una vez que tienes el CoS, puedes iniciar la solicitud. La documentación habitual que debes preparar es la siguiente:
- Número de referencia del Certificado de Patrocinio
- Pasaporte en vigor
- Prueba del nivel de inglés (certificado de examen reconocido tipo IELTS, o titulación universitaria cursada en inglés)
- Justificante de medios económicos: 1.270 libras en cuenta durante al menos 28 días previos a la solicitud, salvo que el empleador certifique que cubre esos gastos en el CoS
- Código de ocupación del puesto (SOC)
- Documentos de cualificación académica si son relevantes para la puntuación
- En algunos sectores como sanidad o educación: certificado de antecedentes penales
Los documentos en otro idioma deben ir acompañados de una traducción jurada al inglés.
Cuánto cuesta la Skilled Worker Visa
Este es uno de los aspectos que más sorprende a quienes se aproximan al proceso por primera vez. Los costes son múltiples y se suman.
Tasa de solicitud del visado:
- Visado de hasta 3 años: en torno a 769 libras
- Visado de más de 3 años: en torno a 1.519 libras
Estas cifras son orientativas porque varían según si el puesto figura en la ISL y si la solicitud se hace desde dentro o fuera del Reino Unido. Consulta siempre las tarifas actualizadas en gov.uk antes de tramitar.
Immigration Health Surcharge (IHS):
Es el recargo sanitario que da acceso al NHS durante la vigencia del visado. Es obligatorio y se paga por adelantado para toda la duración del permiso. El importe es de 1.035 libras por año para el solicitante principal y los dependientes adultos, y 776 libras por año para menores de 18 años.
Esto significa que un visado de 5 años para una persona supone 5.175 libras solo en concepto de IHS. Si llevas a tu pareja como dependiente, suma otras 5.175 libras. Es el coste más elevado de todo el proceso y uno que conviene calcular con antelación.
Otros costes posibles:
- Prueba de inglés (IELTS u equivalente): entre 150 y 200 libras aproximadamente
- Traducciones de documentos
- Servicio de tramitación prioritaria: 500 libras adicionales para resolución en unos 5 días hábiles en lugar de las 3 semanas habituales
Cómo solicitar la Skilled Worker Visa
Paso 1. Comprueba si tu puesto es elegible
Accede a la herramienta de búsqueda de la ONS en gov.uk e introduce el nombre de tu profesión para encontrar el código SOC correspondiente. Verifica que ese código figure en la lista de ocupaciones elegibles y que el salario ofrecido cumpla tanto con el umbral general como con la going rate específica.
Paso 2. Confirma que tu empleador es patrocinador autorizado
Busca el nombre de la empresa en el registro público de patrocinadores del Home Office. Si no aparece, la empresa no puede emitirte el CoS.
Paso 3. Recibe el Certificado de Patrocinio
Una vez aceptada la oferta, el empleador emite el CoS. Recibirás un número de referencia con el que inicias la solicitud. Tienes un plazo de 3 meses desde la fecha de inicio prevista del trabajo para presentar la solicitud.
Paso 4. Solicita el visado online
La solicitud se realiza a través de gov.uk. Durante el proceso pagarás la tasa del visado y el IHS. Necesitarás una cuenta UKVI para gestionar el trámite.
Paso 5. Cita biométrica
Tras presentar la solicitud online deberás acudir a un centro autorizado para registrar tus datos biométricos (huellas dactilares y fotografía).
Paso 6. Resolución
El tiempo de resolución estándar es de hasta 3 semanas si solicitas desde fuera del Reino Unido. Si optas por el servicio prioritario, la resolución puede llegar en unos 5 días hábiles.
Duración, renovación y camino hacia la residencia permanente
La Skilled Worker Visa se concede por un máximo de 5 años, en función de la duración del contrato de trabajo. Durante ese tiempo puedes entrar y salir del país libremente siempre que mantengas las condiciones del visado: mismo empleador, mismo puesto, mismo salario o superior.
Cambio de empleador: es posible cambiar de empresa con esta visa, pero necesitas un nuevo CoS del nuevo empleador y es recomendable tramitar la modificación antes de hacer el cambio. Tienes un plazo de 60 días para encontrar nuevo patrocinador si pierdes el trabajo.
Renovación: puedes solicitarla antes de que expire el visado actual, siguiendo un proceso similar al inicial. Se recomienda iniciar el trámite al menos 8 semanas antes del vencimiento.
Residencia permanente (ILR): después de 5 años viviendo y trabajando legalmente en Reino Unido con la Skilled Worker Visa, puedes solicitar el Indefinite Leave to Remain, que equivale a la residencia permanente. A partir de ahí, el camino hacia la ciudadanía británica queda abierto.
Llevar a tu familia: dependientes bajo la Skilled Worker Visa
Tu pareja y tus hijos pueden solicitar un visado de dependiente vinculado a tu Skilled Worker Visa. Esto les permite vivir en Reino Unido, trabajar (sin restricción de horas) y estudiar durante la vigencia de tu permiso.
El proceso de solicitud para los dependientes es independiente pero paralelo al tuyo. Deben pagar su propia tasa de visado y su propio IHS. Cada dependiente adulto suma 1.035 libras al año en concepto de recargo sanitario, lo que puede representar un desembolso significativo si viajas con familia.
El inglés: cómo acreditar el nivel B1
El nivel mínimo exigido es B1 del Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas en las cuatro destrezas: lectura, escritura, comprensión auditiva y expresión oral.
Las formas más comunes de acreditarlo son:
- Un examen SELT (Secure English Language Test) reconocido por el Home Office, como el IELTS for UKVI o el LanguageCert International ESOL SELT
- Titulación universitaria cursada íntegramente en inglés en un país donde el inglés es lengua oficial
Los ciudadanos de países de habla inglesa están exentos de este requisito.
Si necesitas preparar el nivel antes de presentarte al examen, aquí tienes la guía más completa para aprender inglés gratis y un listado con los mejores cursos de inglés gratuitos. También puedes practicar con nativos usando plataformas de intercambio de idiomas online.
El ETA: lo que necesitas para viajar a una entrevista antes del visado
Desde el 2 de abril de 2025, los ciudadanos españoles y del resto de la UE que viajen al Reino Unido para estancias cortas (menos de 6 meses) necesitan tramitar una ETA (Electronic Travel Authorisation) antes de salir. No es un visado, es una autorización electrónica previa que se solicita online.
Si tienes una entrevista de trabajo en Bristol, Londres o cualquier otra ciudad del Reino Unido, necesitas la ETA para poder embarcar. El trámite es rápido y se recomienda hacerlo con al menos tres días de antelación.
Lo que puedes y no puedes hacer con la Skilled Worker Visa
Puedes:
- Trabajar para el empleador patrocinador en el puesto especificado en el CoS
- Realizar trabajo adicional de hasta 20 horas semanales en la misma categoría de ocupación o en cualquier puesto del sector sanitario o educativo
- Estudiar en paralelo
- Viajar libremente fuera del Reino Unido
No puedes:
- Cambiar de empleador sin tramitar un nuevo CoS
- Acceder a la mayoría de las ayudas públicas (no recourse to public funds)
- Trabajar por cuenta propia ni crear una empresa (salvo en casos excepcionales)
Skilled Worker Visa frente a otras rutas para trabajar en Reino Unido
La Skilled Worker Visa no es el único camino. Dependiendo de tu situación, puede haber alternativas más adecuadas. En nuestro artículo sobre visados de trabajo en Reino Unido encontrarás el panorama completo: Graduate Visa, Global Talent Visa, Health and Care Worker Visa y los visados del programa Global Business Mobility, entre otros.
Si has estudiado en Reino Unido y tienes titulación de una universidad británica, la Graduate Visa puede ser un punto de partida antes de conseguir un patrocinio: te permite trabajar durante 2 años (3 si tienes doctorado) sin necesitar un empleador patrocinador.
Ciudades donde buscar empleo con Skilled Worker Visa
El visado no te vincula a ninguna ciudad concreta: puedes trabajar en cualquier parte del Reino Unido. Dicho esto, la concentración de empresas con licencia de patrocinador y sectores como tecnología, finanzas, aeroespacial o sanidad tiene mayor presencia en ciudades concretas.
- Trabajo en Bristol para hispanohablantes
- Trabajo en Londres que requiera hablar español
- Trabajo en Liverpool para hispanohablantes
- Trabajar en Edimburgo
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